Pour nous gens de l’Académie de la Poésie Française, François de Malherbe a eu une influence considérable en ouvrant la voie à la poésie classique. Il a régularisé l’alexandrin avec les principes suivants :

• bannissement du hiatus

• Césure placée systématiquement à l’hémistiche pour l’alexandrin et l’octosyllabe, et après la quatrième syllabe pour le décasyllabe

Il a introduit de la rigueur dans la rime qu’il voulait riche ou du moins assez difficile pour freiner une rédaction trop rapide. Il interdisait par exemple père et grand-père ou encore père et mère.

Tout au long du XVIIème siècle la réputation de Malherbe ne fera que croître et avec elle le goût pour la poésie classique.

Comme tout artiste, le poète a eu des détracteurs comme Mathurin Régnier (neveu de Desportes) et tous les fidèles de Ronsard. Il a eu aussi de nombreux admirateurs comme le cardinal du Péron qui l’avait introduit auprès de Henri IV, mais aussi Baudelaire, La Fontaine, Francis Ponge (qui le considère comme le plus grand poète des temps modernes), Aragon et surtout Boileau avec les deux fameux vers de son Art poétique :

« enfin Malherbe vint, et le premier en France,

Fit sentir dans les vers une juste cadence... »

Mireille HEROS

Académie de la Poésie Française

18 septembre 2024